„Пролазити кроз моје ствари након што смо одлучили да се разведемо било је као да пролазим кроз нечије имање. То ме је подсетило на то како сам се осећао када ми је бака умрла, само што сам се овде осећао као да сам ја та која је умрла.' Рик ми је ово рекао док смо се затекли на кафи пре неколико недеља, где сам, након разговора о уобичајеним насумичним темама као што је последња епизода Канцеларије, причао о меморијалу за пријатеља код којег сам био дан раније, а он је причао о свом чека развод. Нисам био сигуран шта да кажем у то време, али његов коментар ме је задржао, и сада се осећам примораном да пишем о томе.

Аналогија између смрти и развода изгледа прикладна, посебно ако је веза која је окончана била дуга. Али шта је заиста умрло? Рик и Алисон су били заједно 14 година, скоро целог свог одраслог живота. За Рика, бити део 'Рика и Алисон' је био велики део онога што га је дефинисало, а губитак 'ми' дела његовог идентитета био је као умирање. Није знао како да буде 'ја'.

„Ево како се то догодило: био је четвртак увече и када сам се вратио са посла, она је седела тамо са отвореном флашом вина. Сипала ми је чашу и рекла да морамо да разговарамо. Никад није добро чути од свог партнера. Рекла ми је да мисли да треба да се иселим. Рекла је да смо се дуго растали и да се више не осећа као да је заљубљена у мене. Испоставило се да се поново повезала са старим дечком на Фејсбуку и одлучила је да жели да настави ту везу. Како је то представила, то је већ била готова ствар. Рекао сам јој: „У реду. Ако је то оно што желите, учинићу шта могу. Отишла је те ноћи да остане код пријатеља, а ја сам покушао да останем на окупу.'

У почетку се надао да ће се можда вратити заједно, али како је време одмицало, није био сигуран да ли је заиста жели назад. Био је у жалости, не баш због Алисон, већ због њихове везе.

„Не знам да ли ми је чак толико недостајала. Више је болео шок што ме је напустила него стварно одсуство Аллие. Били смо заједно тако дуго, и на крају мислим да смо заиста водили одвојене животе. Али када ми је рекла да жели да се иселим... Човјече, то је био луди ударац.'

Првих неколико месеци било је заиста тешко за Рика. Пробудио се, отишао на посао, дошао кући, гледао телевизију или читао, попио превише, заспао, а онда је све почео изнова следећег дана. Али онда је почео да разговара са људима, почео да излази из своје љуштуре. Раније, када је ишао на вечеру са Алисон, ишао је као део пара: конобари и други гости га нису приметили; он је за њих био невидљиви део пејзажа. А ни он их није приметио; његов једини фокус био је на његовој жени. Али сада када је изашао у свој крај, људи су га поздрављали. Одлазак на вечеру у његов омиљени ресторан значио је да ће власник доћи на разговор, донети му предјело у кућу, седети са њим неко време уз чашу вина. Постајао је део заједнице. Рик се будио.

„Неколико месеци касније, иако је она та која је желела да оде, Аллие ме је питала зашто се нисам борио за њу. Зашто је нисам довољно волео да бих је молио да остане са мном. То ме је толико наљутило, јер када је све то навалила на мене, нисам могао да је померим. Нисам могао да кажем ништа што би променило њено мишљење. Овде је рекла да ми је замерила што се нисам борио за њу.

Отприлике у то време, Рик је почео да излази са неким, што му је помогло да поврати осећај за себе, иако веза на крају није успела. Ова друга жена га је једном питала шта би урадио ако би Алисон желела да поново буду заједно.

„Тада нисам знао како да одговорим на то питање, али сам касније био захвалан што га је поставила. Јер Алисон је на крају рекла да жели поново да буде са мном, и да нисам већ размислио о томе, можда бих искористио прилику. Али када је дошло до тога, схватио сам да су разлози због којих бих се поново дружио са њом били да себи нешто докажем, да нешто освојим над њом, а не зато што сам је волео или заиста желео. Па сам рекао не.

Након што сам слушао ову причу, питао сам Рика да ли се још увек осећа као да је умро.

„Да, имам. Али то није тако лоша ствар. Можда више нисам део Рицк & Аллисон, али барем знам какав је осећај бити Рик.'