Наша тенденција да избегавамо тугу је скоро инстинктивна. Од малих ногу покушавамо да избегнемо тужна осећања. Као одрасли, брзо ућуткамо бебе које плачу или неоправдано кажемо деци која јецају: „Не буди тужна. Развеселити се. Ти си добро. Престани плакати.' Иако не намерно, тежимо да преносимо поруку да је туга лоша и да је треба избегавати. Ипак, истраживања су показала да туга може бити прилагодљива емоција са стварним предностима. Дакле, зашто се толико плашимо да будемо тужни?

Често се туга погрешно меша садепресија. За разлику од депресије, туга је природан део живота и обично је повезана са одређеним искуствима бола или губитка или чак значајним тренутком повезаности или радости због којих ценимо своје животе. Депресија, с друге стране, може настати без јасног објашњења или може бити резултат нездраве, неприлагодљиве реакције на болан догађај, при чему се или челичимо против наше природне реакције на догађај или нас преплави. Када смо у депресивном стању, често се осећамо обамрло или мртво за своје емоције. Можемо имати осећања стида, самоокривљавања или мржње према себи, што ће све вероватно ометати конструктивно понашање, уместо тога стварајући недостатак енергије и виталности. Туга, с друге стране, може бити буђење.

Туга је жива емоција која може послужити да нас подсети на оно што нам је важно, шта даје смисао нашем животу. Као што је мој отац, психолог и аутор доктор, истакао, 'Када осећамо тугу, она нас усредсређује.' Уопштено говорећи, када препознамо своје емоције и дозволимо себи да их осетимо у здравом и безбедном капацитету, осећамо се утемељеније, више себи и још отпорнијима. Напротив, потискивање емоција заправо може учинити да се осећамо депресивније. Дакле, шта заправо избегавамо када пресечемо своју тугу?

Током живота суочавамо се са болном стварношћу, болом у нашим међуљудским односима, одбијањима, фрустрацијама и успутним повредама које доживљавамо у нашим интеракцијама са другима. Суочавамо се са болом егзистенцијалних питања, губитка, болести и пропадања и, на крају, смрти. Поред тога, већина нас крије много старог бола из наше прошлости и има имплицитна сећања на тешке емоције које смо искусили, али смо били премлади да бисмо имали смисла. Као деца, зависили смо од других у опстанку, чинећи да се многе ствари, попут љутог или непажљивог родитеља, осећају застрашујуће или чак опасно по живот. У овој раној фази, нисмо могли вербализовати или артикулисати свој бол и страх. Ипак, ову тугу носимо са собом кроз живот.

Већина нас се, у различитом степену, плаши да ће додиривање било какве туге погодити овај бунар закопаних емоција. Овај страх нас може навести да тражимо методе за одсецање наших емоција. Као деца развијамо одређенепсихолошке одбранеда се прилагоди болним околностима, тако да живот може бити подношљивији ако је мало досаднији. Често, методе које користимо да одсечемо или ублажимо свој бол, у ствари, на крају буду штетне за нас и оне до којих нам је највише стало. Ове методе су можда некада биле прилагодљиве, али сада служе да нас ограниче у нашим одраслим животима. На пример, можемо да избегнемо да се превише приближимо некоме или да не успемо да остваримо смислене циљеве у погрешном покушају да се заштитимо. Можемо да створимо зависност од супстанци које нас отупљују од бола, али ова понашања често доводе до повреде. Можемо се бавити активностима попут сталног рада или заокупљања тривијалним стварима да бисмо одагнали тешке емоције, али ова понашања нас спречавају да проводимо време у вези са људима који су нам важни или да се бавимо активностима које нам доносе радост. Дужине на које идемо да бисмо избегли емоције заправо нас гурају од самог живота.

У терапији сам сведочио изнова и изнова широко распрострањене, неселективне дубине емоција којима људи свих узраста и искустава могу приступити једноставним лежањем и препуштањем себи да осете. Понекад ово почиње тако што особа само дише или производи тиху буку. У другим случајевима, људи ће користити тренутне примере фрустрације или анксиозности да би искористили своја осећања. Ипак, у скоро свим случајевима, људи са којима сам радио су могли да приступе много дубљим, исконским емоцијама. Многа од ових осећања настала су у раним годинама њиховог живота. Са овим осећањима долазе сећања, слике и бљескови болних догађаја, као и снажан осећај за сирову реалност људског стања. Никада не престаје да ме изненади и дирне како тако дубоке емоције могу тако брзо да испливају на површину. То је храбар чин за сведочити, посебно када се већина људи, који се само баве свакодневним животом, толико труде да избегну ова осећања.

Проблем је што не можемо селективно отупити бол, а да не отупимо радост. Наша способност да осећамо емоције је део нашег људског наслеђа. Емоције нам пружају информације и помажу нам да преживимо и напредујемо. Када потиснемо 'негативне' емоције, губимо додир са нашим адаптивним емоцијама као што су љубав, страст, топлина или жеља, и стога водимо много мртвији живот. Када осећамо своја осећања, наши животи имају значење, текстуру, дубину и сврху. Као што је аутор Антоан де Сент-Егзипери рекао, 'Туга је једна од вибрација које доказују чињеницу да живимо.' Када избегавамо осећање, често губимо додир са својим стварним ја и своју везаност за њега. Када осећамо своје емоције, наши животи имају тенденцију да имају више вредности за нас. Више нам је стало, желимо више, волимо више, растемо више и тежимо више. Што пуније живимо своје животе, то смо срећнији, а опет осећамо дирљивију тугу. Ово додаје димензију значења нашим искуствима.

Наравно, можемо да злоупотребимо своје негативне емоције тако што ћемо дозволити себи да се задржимо на њима или осећајући се као жртва наших околности. Људи често имају тенденцију да или умање или драматизују своје емоције уместо да их само осете. Да претерујем или руминате у нашој тузи или самосажаљењу може бити веома деструктивно и неприлагођено. С друге стране, ако дозволимо себи да осетимо нашу праву тугу због стварних ствари, емоција може да се креће кроз нас попут таласа, достижући свој врхунац, затим да нас преплави и на крају се распрши. То не значи да ће сав бол бити изглађен или нестати заувек, али можемо научити да га осетимо када се појави, а затим да наставимо да живимо своје животе, осећајући се виталнијим, истинитијим и уравнотеженијим у себи.

Ако одлучимо да осетимо своје емоције – да их пустимо да се крећу кроз нас – доносимо боље одлуке о својим поступцима и водимо живот који је више усмерен ка циљу. Можемо научити да прихватимо да су нам потребна наша чиста и стварна осећања, јер нас повезују са нама самима, оним што волимо и шта желимо.

Прочитајте више од доктора