Ово доба године, наша осећања су испуњена жељама радости, среће, љубави и светлости. Ипак, за толико људи, сезона празника није слика топле ведрине коју видимо на нашим честиткама. У ствари, већина људи зиму назива најстреснија сезона у години. Прошле године је истраживање показало да 42 одсто запослених осећа највећи стрес на послу око божићних празника. Друге анкете су даље показале да је децембар најстреснији месец за жене а за парови .

Лако је навести додатне притиске у децембру, који се крећу од финансијских напора и стреса до анксиозности изазване виђењем породице (или кривице изазване невиђењем породице). Лако је одбацити украсни сјај свих лампица на дрвету и папира за умотавање као површне, али истина је да празници имају много дубљи утицај на наш дух него што замишљамо.

Децембар често почиње листом нада за радосну прославу и завршава се листом одлука које се надамо да ћемо постићи у наредној години. Ово поставља позорницу за много самовредновања и, у зависности од тога на којој смо страни себе, може довести до тога да наши критични унутрашњи гласови поткопају наше самопоштовање. Наш критички унутрашњи глас представља непријатељски и негативан став који сви имамо према себи. Ако се током празника осећамо посебно усамљено, то је тај глас који шапуће: „Поново сами. Какав губитник. Никада нећете наћи никога ко вас воли.' Када идемо на журку, каже нам: „Ниси привлачна. Кога ти зезаш? Зашто уопште покушавати?' Када размишљамо о нашим одлукама, то диктира: 'Изгубите сало на стомаку, будите мање одвратни, престаните да гњавите људе својим проблемима и једноставно се уклопите!'

Када томе додамо и стрес уласка у стару породичну динамику током празника, овај глас свакако може постати гласнији. „Никад не купујеш праву ствар за њу. Увек је разочараш.' „Супер, сада већ трећу годину заредом мораш да објашњаваш зашто ниси унапређен.“ 'Ви сте срамота за своју породицу.' Наш критички унутрашњи глас обликован је из ставова и понашања којима смо били изложени и који су били усмерени према нама у нашим раним животима. Стога, враћање у старо породично окружење може изазвати много помешаних емоција, без обзира на то шта се дешава у садашњости. Додајте на то било какав наговештај породичне драме, и наш унутрашњи критичар ће кренути.

Важно је запамтити да овај глас није нешто лепо, попут наше интуиције или наше савести. Она представља тачку гледишта која је заиста против нас и наших најбољих интереса, и може нас усмерити на самоограничавајуће и самодеструктивно понашање. „Попијте још једно пиће“, шапуће када се осећамо слабо. „Не можете да се носите са овим стресом без њега.“ Тај исти глас је ту да нас казни када поступамо по тим директивама. 'Вау, опет си забрљао. Тако си патетичан!'

Пошто је критички унутрашњи глас незгодан и може да нас нападне из било ког угла, најбоље што можемо да урадимо за себе је да будемо свесни када се јавља, да приметимо када наше размишљање почиње да се мења и почињемо да се осећамо окренути према себи. Идентификовање и означавање овог гласа као непријатеља за разлику од нашег стварног гледишта може значити разлику између тога да останемо јаки у нашем осећају ко смо и пада у мржњу према себи. Ако приметимо да почињемо да процењујемо или сумирамо себе, можемо да прекинемо овај образац размишљања и одбацимо његову истинитост.

У било ком периоду транзиције и неизвесности, од суштинског је значаја да практикујемо саосећајан став према себи и другима. Имајући то на уму, ево неких принципа који нам свима могу помоћи да имамо мирније празничне дане у којима се највише осећамо и најмање смо на милости свог унутрашњег критичара:

• Размислите о томе због чега се осећате добро. Празници су можда време да размишљамо о другима, али ако изгубимо себе у том процесу, много је мање вероватно да ћемо се заиста повезати са другима и показати се као оно што желимо да будемо. Док се возимо кроз снег на канцеларијску забаву или печемо додатну торту за рецитал наше деце, важно је да проверимо како се осећамо. Не треба да заборавимо да тражимо радост у аспектима онога што радимо који су нам важни. Много тога може произаћи из онога што нудимо другима, али је такође важно да нађемо времена за ствари које нас осветле: ујутру попијемо кафу са партнером, позовемо најбољег пријатеља на пола сата да разговарамо лично, узмемо трчати поподне. Како се осећамо утицаће на оне око нас, тако да брига о себи није себичан чин.
• Пустите кривицу. Без обзира шта радимо погрешно или исправно, многи од нас имају тенденцију да осећају кривицу због својих избора. Ако, на пример, одлучите да ове зиме не потрошите новац да бисте отишли ​​кући, можда ћете имати „гласове“ попут: „Не цените своју породицу. Тако си себичан и зао!' ако ти урадити путујући кући, мучиће вас мисли попут: „Како си могао бити тако неозбиљан? Ионако те нико не жели овде.' Наш критички унутрашњи глас увек ће нас усмеравати ка осећању кривице, али треба да тежимо да будемо одрасли и да поседујемо изборе које доносимо и разлоге због којих их доносимо.

• Проведите време са својом породицом по избору. Породице долазе у многим облицима. Пријатељи које бирамо су породица као и сви са којима смо у сродству. Ако је ово сезона да проводимо време са људима које волимо и ценимо, онда би требало да поштујемо јединствене појединце који чине нашу породицу по избору. То су људи због којих се највише осећамо сами, који нам помажу да се осећамо пријатно у својој кожи, са којима се лако смејати и разговарати о стварним стварима које се дешавају у нашим животима. Одвојите време да се повежете са овим људима. Ништа не пригушује звук нашег унутрашњег критичара него гласови наших добрих пријатеља.

• Уживајте у давању и примању. Писао сам много о безбројним предностима великодушности. За људе који се осећају лоше током празника, једно од најбољих прошлих времена може бити волонтирање. Многи од нас се могу изгубити у налету кувања, куповине и планирања, али важно је успорити и уживати у чиновима великодушности. Било да се ради о поклону или само о нашем времену, требало би да тежимо да будемо присутни за стварну, искрену и личну интеракцију. То значи да вам је подједнако угодно са примањем поклона или признања као и са давањем. Ово су многе „прилике за аутентичне тренутке повезаности и захвалности. Ако их пустимо да прођу, не успевамо да у потпуности искусимо ове осећања или их пустимо да утону. Опет, ова стварна, људска искуства могу бити противотров нашем критичком унутрашњем гласу.

Док завршавамо 2017., сви можемо да донесемо једну коначну одлуку која се не односи на процену и поправљање себе или усавршавање својих мана. Уместо тога, можемо се потрудити да олабавимо владавину нашег критичног унутрашњег гласа, да живимо са мање унутрашњих ограничења и са више самосаосећања.