Била је то ноћ мог 23. рођендана када је пријатељство које сам назвао својим 'најбољим' брзо нестало. Ноћ је измакла контроли и на крају сам одлучио да упркос 10 година пријатељства, обоје морамо да пронађемо срећу негде другде. Губитак тако дугогодишњег пријатеља био је један од најтежих емоционалних процеса кроз које сам морао да прођем, одмах поред смрти једне средњошколске љубави. Отпуштајући пријатеља, доживљавате сличне емоције као и оног који умире: кривицу, љутњу, тугу и чежњу. Једина разлика је када пустите пријатеља, имате избор. Гледајући уназад, знаци су јасни као кристал да сам се увукао у нездраву везу. Обезбеђивала је дружење, пажњу и раме за плакање. Схватио сам да понекад недостаци у пријатељству надмашују предности, и дође време када морате да ставите своје благостање на прво место. Сада сам коначно на месту где могу да схватим шта је било токсично у вези, и из те свести, успео сам да успоставим здравија пријатељства. Надам се да оно што сам научио може помоћи другима да процене своја пријатељства, чак и ако то значи пустити пријатеља да оде.

Здрава пријатељства би на крају требало да вам помогну да растете као појединац и донесе вам срећу. Наравно, пријатељства нису увек савршена, али ради се о томе да се запитате да ли вам пријатељство више помаже него шкоди. Прави пријатељи не морају да причају сваки дан, не морају да се обасипају раскошним поклонима, не узнемиравају се када сте недоступни и сигурно вас не прозивају. Они су искрени према вама у погледу ваших грешака и славе са вама ваше успехе. Кроз лично искуство и истраживање открио сам да постоје озбиљни знаци да пријатељство може бити нездраво.

Осећате се као да вам се суди:

Потпуно је нормално да ви и пријатељ имате различите погледе или стилове живота, и то може бити здраво да помогнете једни другима да уче и расту. У нездравој вези, неко може осетити да се њихови избори патронизују, а не разматрају. Можда не постоји дефинитиван исправан или погрешан одговор на животне одлуке које доносите, али ипак осећате да оцена пријатеља мења вашу перспективу и мења вашу бољу процену. Једном када доживите одређену дозу просуђивања, почињете поново да размишљате о томе да се поверите свом пријатељу о одређеним стварима, што резултира недостатком поверења и комуникације. Пријатељи би требало да прихвате животни пут једни других, а не да га патронизују. Ако је пријатељ самодеструктиван, и даље није прикладно осуђивати или покровитељски; него је конструктивно бити директан и искрен у изражавању своје бриге за њихово добро.

Осећате се као да сте увек криви:

Да ли приметите да сваки пут када нешто крене наопако у животу вашег пријатеља, деси се да је неко други крив? Укључујући и твоју? Ова врста пријатеља је постала експерт у томе како да вас убеди да јесте кривити , или можда прибегавате покорности јер осећате да једноставно не можете да победите. У мом прошлом пријатељству, често су ме називали ужасним најбољим пријатељем јер нисам могао да возим три сата за неку функцију, или сам променио планове у последњем тренутку. На крају сам осетио толику кривицу да бих попустио у било чему што се од мене тражило. За мене је пријатељство било превише важно да бих се заузео за себе. Чинећи то, давио сам се у кривици и губио из вида оно што сам заиста желео. Нажалост, кривци себе обично доживљавају као жртве и не виде ништа лоше у ономе што раде. Често верује да вам помажу да постанете боља особа или пријатељ, док је у стварности ваше самопоштовање угрожено.

Осећате се као да им не можете у потпуности веровати:

Можда је твој пријатељ проширио гласину о теби, или је можда рекао тајну коју си очајнички желео да сачува; било како било, у вези су се десиле ствари које су уништиле поверење. Када је ово поверење више пута нарушено, велика је црвена застава да овај пријатељ не обазире се на ваша осећања и да можда само тражи пажњу на ваш рачун. Дошло је до тачке у којој сам се плашио да будем у групном окружењу са својом пријатељицом из страха да ће она изнети нешто срамотно из прошлости, што је постало прилично нормално. Здраво пријатељство састоји се од двоје људи који међусобно граде самопоуздање говорећи о својим невероватним особинама, уместо да разбијају једно друго јавним понижавањем.

Осуђивање, кривица и недостатак поверења су три најистакнутије карактеристике нездраве везе због моћи коју имају на поштовање појединца. Ако приметите да су то уобичајене појаве у вашем пријатељству, можда је време да се повучете и поново процените шта вам треба од пријатеља. Да ли вам пријатељство изазива више стреса него задовољства? Да ли ваши други пријатељи и породица уживају у близини вашег пријатеља? Дође тренутак у животу када себе треба да ставите на прво место, а ако вас ово пријатељство омета у томе и чини да се осећате 'себично', можда је време да се полако удаљите од те особе. Не залажем се да одмах прекинете пријатељство јер видите пар негативних карактеристика; али ако се због пријатељства осећате лошије него боље, онда су велике шансе да је то нездраво за ваш развој као особе.

Иако са својом пријатељицом нисам разговарао скоро годину дана, и даље често размишљам о њој. Сећам се великих времена и не осећам љутњу због онога што се дешавало током година. Схватам да смо сви различити и да је то лепота појединца. Она има невероватне квалитете, као и ја, али наши квалитети нису били усклађени што је на крају довело до нездраве везе. Само зато што сте отпустили пријатеља не значи да брига престаје, то само значи да сте одлучили да га ставите себе први. Када отпустимо пријатеља, то не значи да искорењујемо утицај који су они имали на наш живот. Требало је да буду ту у том временском периоду у нашем животу и требало је да нас науче. Из сваког пријатељства произилазе вредне лекције, а када престане бол од губитка тог пријатеља, можемо ценити лепота одржано је. Једном када отпустите и прихватите пријатељство као део прошлости, боље ћете разумети квалитете које желите од пријатеља за будућност.