На неки начин се чини да да бисмо схватили распрострањеност трауме доживљене у нашем друштву, треба само погледати наслове из последњих неколико недеља. Разорна пуцњава у Аурори, Колорадо, означила је екстремни чин насиља који је заиста шокирао нашу нацију. време болна прича на насловној страни часописа 'Један на дан' скренуо је пажњу на високу стопу војних самоубистава у 2012, која су премашила број америчких снага које су ове године погинуле у акцији у Авганистану за око 50 одсто. Стопа војног особља и ветерана који пате од ПТСП-а након продужених и поновљених дужности у опасним, насилним условима доводи до тога да се стручњаци за ментално здравље питају како да трауматизованим појединцима добијемо помоћ која им је тако потребна.

Ипак, догађаји који изазивају психолошке симптоме трауме не дешавају се увек у очима јавности. Злостављање деце и насиља у породици дешавају се иза затворених врата и по стопи која је у најмању руку запањујућа. Према Америчко министарство здравља и администрација људских служби за децу и породице, у 2010. било је 3,3 милиона пријава злостављања деце у Сједињеним Државама које су укључивале малтретирање скоро 6 милиона деце. А Јулски извештај из часописа Педијатрија показало да је пораст злостављања деце можда повезан са недавном рецесијом. Са догађајима који могу довести до „једноставних“ до „сложених“ траума који се дешавају сваког дана, за нас је непроцењиво да боље разумемо трауму и како можемо да препознамо и лечимо оне који су погођени.

Тхе Америчко психолошко удружење (АПА) описује трауму на следећи начин:

„Траума је емоционални одговор на ужасан догађај као што је несрећа, силовање или природна катастрофа. Непосредно након догађаја типични су шок и порицање. Дугорочне реакције укључују непредвидиве емоције, флешбекове, напете односе, па чак и физичке симптоме попут главобоље или мучнине.'

Уобичајени емоционални и когнитивни симптоми трауме, као на листи АПА , укључују: интензивна и понекад непредвидива осећања као што су повећана раздражљивост, промене расположења, анксиозност, нервоза или депресија, нове и необичне мисли и обрасци понашања као што су живописни, поновљени флешбекови, потешкоће у концентрацији или доношењу одлука, збуњеност или поремећај спавања и обрасци исхране. Они такође могу укључивати физичке симптоме као што су главобоља, мучнина и бол у грудима.

„Током последњих 30 година, направљен је велики напредак у проучавању и разумевању психолошке трауме и људских реакција на њу. Област студија трауматског стреса се брзо развила током овог времена, нудећи ново разумевање и наду онима који су искусили, били сведоци или на други начин били изложени трауматским догађајима.'

Из наших емоционалних реакција на догађаје попут пуцњаве у Колораду или високе стопе војних самоубистава јасно је да смо сви погођени чак и слушањем о трауми, а камоли да је директно доживљавамо. „Нова нада“ коју др Куртоа описује укључује чињеницу да данас не само да боље разумемо шта узрокује трауму, већ и шта можемо да урадимо да помогнемо људима који су били изложени трауми или били сведоци трауме. Препознавање људи који су били погођени је први корак у покретању људи на њиховом путу да пронађу третман који ће им највише помоћи.

Важно је напоменути да различите врсте трауме захтевају различите врсте лечења. Пример догађаја који може довести до једноставне трауме може укључивати појединачни инцидент драматичног бола, страха или стреса, као што је саобраћајна несрећа или земљотрес. Комплексна траума је стање узроковано хроничним, поновљеним или кумулативним случајевима шока и/или дистреса. Примери догађаја који могу да изазову сложене трауме укључују злостављање деце или поновљено распоређивање у ратним зонама. Као што можете замислити, решавање сложене трауме захтева сложенији, интегрисанији и секвенцијални приступ лечењу. Др Куртоа је приметио да: „Већина одраслих, чак и када су озбиљно трауматизовани, има посттрауматске реакције и не развија ПТСП. Међутим, комплексне трауме, посебно током детињства, најчешће доводе до ПТСП-а.'

Важно је да људи који пате од трауме добију третман који је прикладан њиховом јединственом искуству и који је осетљив на специфичне симптоме са којима се тренутно боре. За оне који пате са сложеном траумом, симптоми могу укључивати потешкоће у регулисању својих емоција, промене у свести или идентитету, интензивна осећања кривице или срама, раздвојеност или промене у њиховој перцепцији људи око њих или њихових система значења.

Лечење овог стања укључује три фазе, прву коју др Куртоа описује као фокусирање на 'безбедност, стабилизацију и успостављање оквира лечења и терапијског савеза.' У свом чланку, 'Разумевање комплексне трауме, сложених реакција и приступа лечењу' Др Куртоа је написао:

„Вештине које треба развити укључују здраве границе, сигурносно планирање, асертивност, самонеговање и самоумиривање, емоционалну модулацију и стратегије за обуздавање симптома трауме као што су спонтани флешбекови и дисоцијативне епизоде.“

Следећа фаза лечења укључује 'поновно разматрање и прераду трауме уз пажљиву обраду како би се интегрисао трауматски материјал заједно са повезаним, али често избегаваним емоцијама.' Трећа фаза лечења укључује „развој идентитета и самопоштовања и истовремени развој побољшаних вештина и односа у односима“.

Једна од главних потешкоћа повезаних са траумом је да када је нерешена, нови догађаји који су стресни или који могу изазвати одређене емоције могу погоршати трауматске реакције особе. Уобичајена слика која нам пада на памет када чујемо израз ПТСП је ратни ветеран, покренут гласном буком, који доживљава повратне информације о битци. Како људи науче да се носе са симптомима који су тренутно најзаступљенији, они су у стању да изграде своју отпорност и боље се носе са будућим стресорима.

Пошто траума описује искуство које превазилази нечију способност да се носи са собом, неопходно је да погођени науче нове начине да се осећају безбедно и да ојачају своју отпорност. Постоје многе стратегије које су се показале успешним у помагању појединцима да превазиђу трауму. Ови приступи обично укључују психотерапију допуњену психофармокологијом, али им могу помоћи многе корисне технике које се крећу од практиковања јоге до учења свесности. У данашњој друштвеној и политичкој клими, едукација о симптомима и лечењу трауме је непроцењива. То може значити идентификовање још једне особе која је у невољи и усмеравање те особе да помогне. На срећу, лечење је и доступно и ефикасно. То може довести до повећане отпорности, емоционалног раста и чак може спасити живот.