Као некочије бриге често играју пуном јачином, увек тражим ефикасне начине да смирим свој ум. Пречесто ми се успоравање када ми мисли јуре као нешто лакше рећи него учинити. Једна ствар која ми помаже је узимање јоге. Увек сам изненађен начином на који могу да уђем у студио напет и „на опрезу“ и изађем миран и безбрижан. Постоји мало магије у начину на који моје исте околности постоје, али мој став према њима се променио.

Осећам се боље после часа јоге него раније, не само због тренутног налета ендорфина током физичког вежбања, већ и због менталног мира који остаје, често дуго после. Јога се сматра интервенцијом ума и тела и на основу мог личног искуства верујем у њену способност да помогне у управљању стресом и анксиозношћу. Међутим, нова истраживања говоре да интервенције ума и тела (МБИ) заправо могу променити експресију наших гена и потенцијално смањити ризик од одређених болести. Преглед 18 студија из 2017. објављен у Границе у имунологији показали су да МБИ могу да преокрену одређене молекуларне реакције, у суштини стварајући „супротне ефекте хроничног стреса на експресију гена“, што би могло довести до смањеног ризика од болести повезаних са упалом.

„Терапије ум-тело фокусирају се на односе између мозга, ума, тела и понашања, као и њихов утицај на здравље и болест“, наводи преглед објављена у Неурологи . Уобичајене технике укључују медитацију, технике опуштања и дисања, јогу, Таи Цхи и Кигонг, хипнозу, биофеедбацк и когнитивну бихејвиоралну терапију. Данас постоје многе студије које се баве ефикасношћу МБИ-а на све врсте физичких и менталних здравствених проблема, од мигрене до хипертензије, али ово ново откриће о начину на који они могу утицати на нас на молекуларном нивоу може понудити чвршћу основу зашто ове праксе за смањење стреса могу довести до бољег здравља. Као што нова студија истиче, постоје стварне индикације да су „неке психолошке и физичке предности МБИ-а подржане биолошким променама.“

Па, како је ово могуће? Почнимо са сагледавањем утицаја стреса на наше гене. Према Границе у имунологији стрес у вези са прегледом је 'телесни одговор на догађаје који се доживљавају као претња или изазов.' Нажалост, како истичу„овај одговор може изазвати здравствени ризик када је стрес озбиљан или се јавља током дужег временског периода без адекватних механизама за суочавање.“ Стрес може утицати на наше гене у облику ЦТРА, 'уобичајеног молекуларног обрасца који је пронађен код људи који су изложени различитим врстама недаћа, као што су жалост, дијагноза рака, трауме и низак социо-економски статус.' ЦТРА доводи до 'регулације проинфламаторних гена'  и ћелијска инфламација која резултира повезана је са болешћу. Међутим, већина прегледаних студија сугерише да МБИ могу бити повезани са смањеном регулацијом проинфламаторних гена и путева и, према томе, смањеним ризиком од болести повезаних са упалом.

Друга истраживања су показала да МБИ могу утицати на нас на ћелијском нивоу. А студија из 2014 особа које су преживеле рак дојке откриле су да су појединци који су учествовали у опоравку од рака заснованом на свесности и потпорно-експресивној терапији могли имати позитиван утицај на ћелијском нивоу. Запис студије у сциенцеалерт.цом је навео да су „теломери – протеинске капице на крају наших хромозома које одређују колико брзо ћелија стари – остале исте дужине код преживелих од рака који су медитирали или учествовали у групама подршке током периода од три месеца.“ Иако ефекат теломера на болести и старење још није у потпуности схваћен, постоје рани докази да краћи теломери могу бити „повезани са неколико болесних стања, као и са старењем ћелија, док се сматра да дужи теломери штите од болести“, наводи издање од Алберта Хеалтх Сервицес, који је удружио са Универзитетом у Калгарију да спроведе студију о раку дојке.

Иако смо можда још увек у раној фази разумевања свих многих начина на које МБИ могу утицати на нас на молекуларном или ћелијском нивоу, ови налази отварају узбудљива врата откривању њихових могућности. Једна ствар коју наука можда напредује у разумевању, и што нам је можда много лакше да замотамо главу, јесте како МБИ утичу на наше ментално здравље. Резултати из 2016 студија које је упоредило три популарна МБИ-а (јога, таи чи и свесност) навело је истраживаче да закључе да „интервенције ума и тела могу побољшати ниво менталног здравља особе у поређењу са онима који не практикују ове технике.“Конкретно, приметили су да су 'таи цхи и јога били значајно ефикасни у смањењу анксиозности, док је свесност била значајно ефикасна у смањењу стреса. Ипак, када се узме у обзир величина ефекта, сва три програма су допринела смањењу и анксиозности и стреса.'

Узимајући у обзир негативне физичке ефекте стреса, да не спомињемо његов непријатан упад у наше емоционално стање, чини се да постоји чврст аргумент за покушај интервенције ума и тела. Можда, укључивањем свакодневне медитације или праксе јоге, можемо искусити опипљиве предности за себе. И како је лепо замислити да нешто због чега се осећамо опуштеније и више нас самих може имати додатну корист од промене експресије гена, смањења ризика од болести, а можда чак и продужавања наших живота.