Ин Психолошке одбране у свакодневном животу , (1989), описао сам пацијенткињу која се жалила да њен муж обично касни на вечеру. Вечера је била готова у 6:30, али је често долазио чак до 8:30 без позива да јој каже да ће закаснити. Питала ме је, 'Је ли тако?' тоном који је имплицирао да је она била жртва неправде. Покушао сам да јој објасним да није кључно питање да ли је то исправно или не, иако би се с њом у принципу сложили. Оно што је рекла можда је било тачно, али у сваком случају, било је небитно. Желео сам да види да на ситуацију гледа као на пасивну жртву, која није била ни продуктивна ни прилагодљива.

Многи људи мисле да имају право на добар третман. Истина је да они нити имају право нити немају право на то. Значајна питања су шта се дешава и шта они мисле о томе. Овој жени би било боље да се активно суочи са чињеницама ситуације и да призна своје емоционалне реакције, него да је лично осуђује и осећа се жртвом.

Ако вас опљачкају, немојте седети и размишљати: „Ово не би требало да ми се дешава. Није у реду.' Уместо тога, ви реагујете. Можете се бранити, позвати полицију или покушати да побегнете. Конструктивна акција је супротна од виктимизованог размишљања.

Жена чији је муж закаснио на вечеру имала је свако право да се љути и да размотри практичну акцију ако жели, али покушај да се оправда осећај жртве било је неприлагођено и на крају бесмислено.

Чак иу најекстремнијим ситуацијама, као што је концентрациони логор, осећање жртве није прилагодљиво: осећање беса, планирање бекства, покушај да се преживи било који и сви ови правци деловања су пожељнији од препуштања немоћним, виктимизованим осећањима. Ваш став је витални фактор у одређивању да ли ћете преживети или пропасти, успети или не успети у животу. Виктор Франкл је тврдио да су многи преживели из немачких концентрационих логора били у стању да издрже јер су одбијали да се препусте осећају жртве. Уместо тога, иако лишени свих права и имовине, користили су једну преосталу слободу да одрже свој дух; слободу избора какав ће став или позицију заузети у односу на ужас са којим су се суочили. „Била је то слобода да се подносиш „овако или оно“, а постојало је „ово или оно.“ (Франкл, 1954/1967, стр. 94)

Одржавање улоге детета жртве води у хроничну пасивност. Осећања жртве су често прикладна ситуацији детета. Деца су без моћи, беспомоћна су и на милости својих родитеља. Касније, као одрасла особа, дешавају се ствари које су понекад изван ваше контроле и разумевања. Међутим, одрасла особа која још увек игра улогу детета жртве реагује као јелен који види планинског лава како се приближава и уместо да побегне од опасности постаје парализован. Ова особа стално изнова примећује да је ситуација неразумна, неправедна или претећа, али не даје одговарајуће адаптивне одговоре. У случају горе поменуте жене, наговештај чињенице да је она заиста више волела улогу детета жртве је то што никада није учинила никакав суштински покушај да промени своје околности. Као и многи од нас, радије би се осећала оправдано да се бескрајно жали на своје несрећне околности док пасивно региструје своје незадовољство него да активно мења своју ситуацију.

У суочавању са својим осећањима, важно је напоменути да осећања не захтевају никакво оправдање. Они су аутоматски одговори на повољне и неповољне догађаје, а осећања људи се не могу проценити као исправна или погрешна. Чисти бес је само пропорционалан искуству фрустрације, без обзира на било која рационална разматрања. Погодније је искусити осећања него их порицати или одсецати. Међутим, радње, за разлику од осећања, имају последице и морају се разматрати у односу на морална питања и проблеме рационалне стварности. Због тога 'одглумљивање' емоција, посебно љутих емоција, мора остати под контролом особе. На пример, осећање убилачког беса може се сматрати невиним, али саркастичне примедбе имају последице.

„Жртве“ се баве пресудама, а „требало би“ у интеракцији са другима. Они раде на основној претпоставци да свет треба да буде праведан: 'Требало је да ме воле моји родитељи.' 'Моја деца би требало да ме позову или да ми пишу.' „Након свега што сам учинио за њу, најмање што је могла да учини…“ Ова врста преокупације „правима“ и „требало би“ је ирелевантна за стварне проблеме са којима се сви суочавамо; то доводи до унутрашњег размишљања, праведног огорчења и осветничких осећања. Што је још горе, љута, жртвована осећања су затворена унутра, доприносећи депресији и психосоматским поремећајима.

У закључку, играње жртве је неприлагођено. Иако пасивне манипулације повремено могу да функционишу, заузимање овог немоћног положаја повређује починиоца и никада није у нечијем најбољем интересу. Дугорочно, то чини више штете него користи. Људи могу да контролишу своју деструктивну жељу да играју жртву признавањем да њихов лични свет и спољашњи свет садрже многе неједнакости и друштвене неправде које су дискриминаторне и неправедне према појединцима или групама људи, али ипак могу преузети власт над својим животима. Упркос овим негативним околностима, на располагању су активна решења за ефикасну адаптацију.