У њеном чланку 'После меденог месеца“, психолог Дона Роквел отвара једноставним речима: „Слушајте. Брак је тежак посао.' Затим наставља да истражује и објашњава зашто је то тако и шта парови могу да ураде поводом тога. Ипак, сама ова једноставна директива – „слушати“ – је добро полазиште за парове који желе да науче нове вештине односа како би постигли трајну љубав. За већину парова, први корак је да престану да очекују да ће веза бити савршена или лака и да не закључе да је то погрешна веза ако постоје борбе.

Односи су компликовани, јер ми су компликоване. Људи долазе у везу носећи гомилу унутрашњег пртљага, ожиљке од рањавања из прошлости и одбране изградили су. Ове баријере могу послужити као препреке на путу приближавања неком другом. Дакле, заљубљивање може бити једнако застрашујуће и неизвесно као и само заљубљивање. Дакле, како можемо бити бољи у предвиђању и суочавању са неизбежним борбама са којима ћемо се суочити у нашим односима? Како можемо да формирамо вештине односа потребне да бисмо добили највеће задовољство и испуњење од тога да делимо своје животе са неким кога волимо? Питао сам доктора, психолога и аутора Секс и љубав у интимним везама да помогне у одговору на ово питање.

Које вештине у вези воде до трајне љубави?

Недефанзивност – Бити отворен за повратне информације је једна од највећих вештина веза које можете да понудите свом партнеру, и то је велика предност за сваку везу. Уместо да се инстинктивно браните од било какве критике или сугестије вашег партнера, потражите језгро истине у ономе што он или она имају да кажу. Ово ствара прилику за промене. Осим тога, што сте отворенији да чујете шта имају да кажу, већа је вероватноћа да ће вам они узвратити.

Отвореност за нова искуства – Односи не постоје у вакууму. Па ипак, пречесто користимо наше односе да бисмо своје светове учинили мањим и мањим, да радимо све мање и да упадамо у умртвљујуће  рутине. Провођење времена заједно, ризиковање и испробавање нових ствари стварају живахно, енергично окружење за напредовање везе.

Отворена комуникација - Комуникација (или недостатак комуникације и погрешна комуникација) може постати прави проблем у већини веза. У данашњем свету, нови облици комуникације као што су текст или е-пошта су, на много начина, још више закомпликовали везу између парова, стварајући више сумње и мање директности и искрености. Превише је лако погрешно протумачити или прочитати ове облике комуникације. Бити вољан и способан да изразите своје емоције на искрен и зрео начин је међу најважнијим вештинама односа које особа може имати. Када дозволите свом партнеру да вас заиста познаје, можете постићи међусобно разумевање. Такође је важно да развијете своју способност да извучете свог партнера, да заиста слушате шта говоре и учините да се осећате познатим по вама.

Само зато што познајете свог партнера, немојте претпостављати да знате све што они мисле. Заиста покушајте да чујете како партнер доживљава ситуацију. Покушајте да се ставите у њихову кожу и разумете њихове перцепције, осећања и реакције. Увек је важно поштовати да имају суверен ум који може видети и доживљавати свет другачије од вашег.

Искреност - Бити искрен је заиста скуп вештина, јер морате да познајете себе довољно добро да бисте знали шта је искрено. Задиркивање вашег партнера у име искрености може служити функцији стварања емоционалне дистанце између вас. С друге стране, важно је не користити превару да бисте избегли сукоб. Лагање је веома клизав нагиб; има тенденцију да измакне контроли. Неморално је играти игре са стварношћу друге особе. Лагање води само до дистанце и неповерења, а блискост и поверење су од суштинског значаја за здрав однос.

Оптимизам - Бити оптимиста је значајна вештина односа и животна вештина по том питању. Вредно је тражити добро у људима и ситуацијама и што је најважније у себи. Ако растете цинично, само се осећате јадно. Одржавање позитивног изгледа доводи до много бољих резултата.

смиреност – Бити у стању да се смирите је још једна одлична вештина у вези. Парови често упадају у невоље када дозволе себи да буду драматични и реактивни у тренутку на основу интензивних емоција. Када развијете своју способност да одвојите време да успорите своје мисли и размислите о ситуацији, можете стећи перспективу. Ово ће вам омогућити да имате мање оних врућих тренутака који ескалирају у штетно понашање. Када одвојите време да се смирите у себи, можете реаговати на начин који је много продуктивнији, комуницирајући јасно, одржавајући своје саосећање и понашајући се са интегритетом.

Како могу да изградим ове вештине односа у себи?

Увек можете развити себе и своју способност да будете особа пуна љубави. Никад није касно да радите на себи или да се развијате у вези. Изазивање и промена вашег доприноса потешкоћама у вези требало би да буде оснажујуће, јер сте ви једина особа коју потпуно контролишете. Можете учинити себе бољим партнером у вези тако што ћете бити изражајнији и ризиковати са својим партнером. Можете упознати своје унутрашњи критичар и мисаони процеси или ' одбране ' који вас спречавају да постигнете своје циљеве. Можете научити како да се смирите пре него што реагујете на употребу свесност технике у тренуцима стреса. Можете се озбиљно заинтересовати да упознате себе, своје жеље и мотивације и научите више о себи. Један од начина да се постигне ово самоспознаје је тражење информација од пријатеља од поверења. Ово може бити први корак који вам омогућава да будете искренији према себи и свом партнеру и аутентичнији у својој вези.

Који елементи нас спречавају да постигнемо ове вештине односа?

Вештине у вези нису нешто са чиме се рађамо или учимо у школи. Као и већину вештина, учимо кроз искуство, кроз наше односе. Одрастајући, можда никада нисмо научили здраве начине да се носимо са конфликтима, решавамо конфликте или изражавамо себе. У ствари, можда смо научили управо супротно. Најгори непријатељ нашег односа је наша прошлост. Лоши узори и штетна рана искуства у вези остављају трајан утисак. Поред тога, вероватно смо формирали деструктивне адаптације, одбране и ' критички унутрашњи гласови ' које су биле неопходне када смо били млади, али нас сада спречавају да развијамо и одржавамо блискост и истинску интимност са нашим романтичним партнерима. То можемо променити тражећи нове узоре у паровима или појединцима којима се дивимо. Можемо да усвојимо као своје стилове односа које примећујемо који резонују са оним каквим желимо да будемо у нашим односима. Можемо себи поставити личне циљеве и покушати да изазовемо и променимо понашање које је самоограничавајуће или које заправо саботира наше односе.

Како могу да охрабрим свог партнера да ради на својим вештинама везе?

Једина особа коју можете променити сте ви. Боље је да се фокусирате на себе. Запитајте се, шта да радим у тренутку пре него што мој партнер учини ствари које ме највише фрустрирају? Овај став се не односи на окривљавање себе или игнорисање стварних мана вашег партнера, већ на преузимање контроле над било којим квалитетом у себи који је штетан за вашу везу. Ако сте отворени да промените себе – ако се појавите за свог партнера и покажете љубав свом партнеру – много је већа вероватноћа да ћете добити отворен одговор од свог партнера. Једнострано разоружање је вежба у коју често саветујем парове; када се осећате повређено од стране свог партнера и осећате да вам се враћа, пружите руку и изразите жељу да будете близу њега. Само одустаните од ангажмана у борби, смирите се и покушајте да ситуацији приступите са љубављу, саосећањем и поштовањем како према себи тако и према партнеру. Искористите тренутак да покажете да цените везу више од тога да сте у праву или да се заштитите. Не правите тужбу против свог партнера или себе по том питању. Овај рањиви став такође често изазива љубавни одговор вашег партнера. Када сте отворени и рањиви, много је већа вероватноћа да ће вам партнер узвратити.