Први део: Превазилажење унутрашњег непријатеља који нас прогања када смо изоловани.

Крајем 2019., тим са којим радим у ПсицхАливе-у одлучио је да понуди вебинар о превазилажењу усамљености који ће бити одржан у априлу 2020. У то време нисмо имали појма да ће глобална пандемија дати тему усамљености потпуно ново значење нас као појединце и као друштво. Многи од нас доживљавају изолацију на начин на који никада раније.

За сада, 95 одсто Американаца мора да остане код куће како би помогло у заустављању ширења ЦОВИД-19. Иако је социјално дистанцирање апсолутно неопходна мера спасавања живота, ово ново стање самоће може утицати на људско ментално здравље. У ствари, Национална телефонска линија за превенцију самоубистава је недавно забележила 300-постотни пораст телефонских позива.

Сама усамљеност је повезана са низом испада менталног здравља као што су суицидалне идеје, симптоми депресије, већи осећај беспомоћности и претње, злоупотреба супстанци, смањена извршна контрола и саморегулација, и смањена снага воље за вежбање и здраву исхрану. Такође је повезан са физичким исходима, укључујући ослабљено здравље, повећан морбидитет и морталитет и смањен квалитет сна.

Иако се у овом времену драстично повећао самоћа, ни усамљеност ни њени ефекти нису нови за нас. Чак и пре него што је пандемија избила, усамљеност се сматрала епидемијом у овој земљи у којој се 61 одсто Американаца старијих од 18 година бори са осећањем усамљености. Међу овом групом, 79 одсто припадника генерације З, 71 одсто миленијалаца и 50 одсто бејби бумера рекло је да се осећа усамљено.

Питање је када комбинујемо оно што већ знамо о усамљености са нашим новим, чудним и изолујућим околностима, како можемо да одговоримо отпорношћу? Како се можемо носити са својом усамљеношћу и олакшати је? Прва ствар коју треба прихватити је да усамљеност није исто што и бити сам. Да, многи од нас можда су тренутно сами, и наравно, осећаћемо природни ниво усамљености. Међутим, оно што наши умови раде са нашим осећајем изолације може бити чак моћније од саме изолације.

Ово је великим делом зато што што мање времена проводимо са другима, то више времена проводимо са критичним унутрашњим гласом у сопственим главама. Овај 'глас' увек има тенденцију да постане гласнији када смо сами. Пошто усамљеност генерално има много везе са начином на који размишљамо о нашим околностима  а не само о самим околностима, можемо много олакшати своју патњу обављајући посао са овим унутрашњим критичарем. А који је бољи тренутак за почетак овог посла него сада када су многи од нас приморани да проводе време само међу собом?

Критички унутрашњи глас је као унутрашњи непријатељ, који нас храни низом окрутних коментара и самоограничавајућих савета. Овај глас може да подстакне осећај усамљености тако што нам шаље упозорења, критике и упутства која нас поткопавају и чине да се осећамо несигурно и непожељно/непожељно. Деморализована и срамна осећања која одржава наш унутрашњи критичар чине много већом препреком да посегнемо и повежемо се са другима или предузмемо било коју акцију која би могла да се супротстави нашем осећању усамљености.

У овом неизвесном времену, сви смо рањивији на наше гласове. Можемо доживети мисли које нас обесхрабрују: „Сасвим сте сами. Тако си патетичан. Не можете да се носите са овим. Ти си неред. Тако сте себични, лењи, бескорисни, ван форме, итд.' Ови гласови могу да нас циљају у односу на друге људе:  „Никоме не недостајеш. Ви сте терет. Не желе да чују од вас. Требало би да се носите са овим сами.' Гласови могу чак циљати и људе са којима смо и даље свакодневно у контакту: „Не можете се слагати са својом породицом. Ваша деца вас чак ни не воле. Ти си ужасан родитељ. Ваши колеге мисле да сте лењи.'

Први корак ка превазилажењу ових напада је да препознате када их имате и које акције могу бити инспиративни. На пример, многи људи осећају анксиозност пре него што оду у кревет увече када им је ум дозвољено да лута. Они могу трчати кроз свој дан, тући се или под стресом због онога што долази сутра. Било шта, од специфичних задатака, попут покушаја школовања наше деце код куће, до одређених интеракција, као што је разговор са нашим партнером о практичним аранжманима, може покренути нашег унутрашњег критичара. Широк спектар ствари може покренути наш унутрашњи глас и драгоцено је да сазнате шта покреће ваш.

Проблем је у томе што већина нас не успева да ухвати када је наш унутрашњи критичар преузео власт, и уместо тога, слепо верујемо у његову перспективу као истину. Када се упуштамо у то да смо сами, често верујемо у неки дубљи напад, који нам говори да нисмо вољени или да заслужујемо да будемо сами. Када се суочимо са тешким временима уместо да себи кажемо: „Ово је сада тешко, али могу да прођем кроз ово и ствари ће бити боље“, можда имамо гласове који нам лажно говоре управо супротно. Ако можемо да почнемо да идентификујемо када је наше размишљање отето од стране нашег унутрашњег критичара, можемо бар довести у питање, ако не и потпуно одбацити његову окрутну перспективу.

Добра вежба је да запишемо наше гласове у другом лицу, као 'ти' изјаве. Ово помаже да их одвојимо од наше стварне тачке гледишта у првом лицу. Можемо да седнемо и урадимо ову вежбу одједном, или можемо да запишемо своје гласове како их примећујемо током дана... или обоје.

Следеће што можемо да урадимо је да се супротставимо овим гласовима тако што ћемо говорити у своје име и, у ствари, стати на своју страну. Наше одговоре треба да запишемо у првом лицу. На пример, ако је наш гласовни напад био: „Нико не брине о теби. Заслужујеш да будеш сам“, могли бисмо да одговоримо писањем: „Имам људе којима је стало до мене. Ја сам добра особа и вредна сам времена људи.'

На крају, требало би да покушамо да обратимо посебну пажњу на понашања која заговара наш унутрашњи критичар. На пример, може нас подстаћи да не зовемо пријатеља или да никоме не говоримо о томе како се осећамо. Може нам рећи да наставимо да читамо вести или да се упустимо у активности које нас чине под стресом и страхом. Може нас натерати да се осећамо дефанзивно или раздражљиво према онима који су нам блиски, и стога се понашамо на начин који нам се не свиђа према њима. Можда чак делује умирујуће, јер нас мами да се упустимо у понашање за које нас касније туче мислима попут: „Још једно пиће неће шкодити. Не морате да вежбате данас. Немојте се трудити да устанете из кревета јутрос.'

Поступци које диктира наш унутрашњи критичар су дизајнирани да овековече нашу беду и усамљеност. Одвајање од ових образаца и предузимање конкретних радњи које нам помажу да превазиђемо нашу усамљеност су теме којима ћу се позабавити у другом делу ове серије.