Чини се да су сви, од финансијских стручњака до агената за некретнине, понудили практичне савете о томе како преживети недавни економски пад. Али шта је са психолошким саветима? Чак и када се економија окреће набоље, мало је одговора о томе како се носити са страхом и фрустрацијом са којима многи од нас и даље живе свакодневно. За оне од нас, најважнији савет је и најједноставнији: немојте се изоловати.

Нико од нас није осетио тежину недавне економске кризе – не само практични већ и емоционални утицај. Иако се у тренуцима можда осећамо сами у овоме, сами је последње што би требало да будемо. Када неко пати од емоционалне депресије, терапеути ће им рећи да се не изолују, а исти савет важи и када се суочи са финансијском депресијом. Кључ у томе да се држите подаље од мрачних углова вашег ума је да тражите пријатељство и друштво других.

Природан одговор када се пробуде негативне емоције је да се усредсредите. Већина нас је научила да када се осећамо лоше, треба да будемо јаки и да никоме не сметамо својим проблемима. Али ово решење никада не функционише. Бити потпуно сам у својој глави није добро место за бити. Ускоро ваша негативна осећања почињу да делују на вас. Ваш страх се може претворити у мучно, компулзивно размишљање. Ваша фрустрација се може претворити у осећај жртве и немоћи. Можете почети да гледате на себе као на неуспех, што онда изазива стид, кривицу и депресију. Што се дуже изолујете, то ћете све дубље и дубље увијати у негативан, самодеструктиван начин размишљања.

Међутим, ако се одупрете тенденцији да се изолујете и дођете до других људи, открићете да нисте сами. Други се осећају као и ви; други пролазе кроз оно што си ти. И открићете да нисте тако строги према њима као према себи. Ваш саосећајни став према њима ће утицати на то да имате пријатељскији поглед на себе. А њихов добронамерни став према вама ће се супротставити вашим негативним самонападима. Дакле, за своје ментално здравље и за ментално здравље својих пријатеља, супротставите се импулсу да идете унутра и допрете до других.

Истраживања су показала да друштвеност може помоћи у борби против депресије и побољшању менталног здравља људи. Када избегавате изолован, самокритичан начин размишљања, далеко сте способнији да размишљате логично и да се понашате проактивно. Пријатељи вас подсећају да ваша вредност није одређена колико зарађујете нити је дефинисана оним што радите. Они нуде кључну перспективу која се супротставља вашој критичној тачки гледишта.

Чак и ако вам није пријатно да се обраћате пријатељима за здрав психолошки савет, једноставно ометање боравка у присуству другог може вас избацити из главе. Нешто тако једноставно попут шетње парком, ћаскања са странцем или повезивања на мрежи са старим пријатељем може помоћи да ослободите свој ум негативних мисли. Када је моја колегиница са факултета добила отказ након само неколико месеци на послу који је обожавала, нашла је утеху разговарајући на Фејсбуку са пријатељима који су доживели сличну судбину.

У недавном броју часописа Невсвеек, један читалац је писао о групи људи који су се састајали на вечери сваког петка увече неколико година. Она је говорила о тешкоћама које су разни учесници прошли током прошле године и о томе како пријатељство и брига које су се развили међу овим 'гостима на вечери' подржавају сваког од њих у овим тешким временима. Написала је: „Шта ће нас спасити? Не знам, али једина ствар која помаже, из недеље у недељу, је вечера са пријатељима... Трудимо се да верујемо да ћемо, некако, преживети ову садашњу кризу. Али за сада, заједничка вечера је наша последња најбоља нада.'

Невсвеек , 24. новембар 2008. Непосредно пре Дана захвалности, Алициа С Рапп, Мелбоурне, Флорида. „Мој ред, вечера за осам“ (митурн.Невсвеек.цом)