Већина људи би рекла да жели да буде срећна. Желе да им деца буду срећна. Желе да њихов супружник буде срећан. Готово да постоји реакција страха ако ми сами или неко нама близак осећа'доле.'Чини се да је поглед на свет који преовладава у данашњој култури да је срећа „нормално“ чему људи морају да теже, остављајући многе осећај неуспеха јер нису достигли или одржили ову емоционалну област. Ерик Вилсон оспорава ову претпоставку у својој књизиПротив среће.Он прави јасну разлику између озбиљног стања клиничке депресије за које наглашава да се мора лечити и онога што он назива „слатка туга“, разумљивог, неизбежног, „нормалног“ одговора на егзистенцијална питања која нас окружују. Пита се шта тера нашу културу да избегава тугу, јер нас ова емоција може довести до дубљег искуства нашег света и оних у њему.

Одговор је једноставан: страх. Већина се крије иза осмеха, јер се плаши суочавања са сложеношћу света, његовом недореченошћу, његовим страшним лепотама. Ако остану безбедно смештени иза својих насликаних осмеха, онда неће морати да се сусрећу са несигурношћу која прати боравак у могућностима, оним анксиозним тренуцима када се ово не зна од онога, када би одједном могло да постане готово било шта. Иако ово анксиозност , обично над смрћу, на крају је узбудљив, позив на креативност, на почетку је прилично ужасан, осећај лебдења у непредвидивом понору. Већина одмах бежи из ове ситуације. Покушавају да се изгубе у маси која се смеје, надајући се да их анксиозност више никада неће посетити. Они носе неаутентичност као маску, маску која их штити од понора.

Егзистенцијални страхови могу довести до тога да људи воде животе који су мање лично испуњени. Они могу избегавати значајна искуства као одбрану од неизбежног бола људског стања. др Ф.С. описује ово стање у свом блогу 'Свест о смрти која потврђује живот:'

Већина људи проводи свој живот без велике дозе самосвести, живећи животом празнине и напорног рада на основу свог раног програмирања. Они ретко размишљају о својим околностима, већ су зависни од начина живота у форми и рутини. Мало њих развија животни план или пројекат који даје вредност, суштину или смисао њиховом свакодневном животу.

Да би се изборили са болним реалностима живота, људи могу тражити да се одвоје од својих осећања. Они, често несвесно, формирају одбрану за коју осећају да ће их заштитити од њихових страхова. Ова одбрана може укључивати не дозвољавање људима да вам се превише зближе, тражење изолације или не постизање ваших најсмисленијих циљева. Људи могу да избегну бол тако што ће се усредсредити на површнија интересовања или се бавити понашањима која изазивају зависност, одвојити се од гледања телевизије или користити дрогу или алкохол да би „извукли предност“. Ове активности могу на тренутак умртвити људе од њиховог бола, али их такође одвајају од доживљаја пуне радости коју живот нуди. Осећање њихових осећања, колико год то изгледало застрашујуће, заправо омогућава људима већи капацитет за срећу. Као што др Фирестоне пише:

Прихватање смрти и умирања као стварности и свест о типичној одбрани коју људи развијају да би се супротставили страху може бити афирмишући живот, а не довести до цинизма или депресија . Изазовне психолошке одбране формиране у детињству и појачане анксиозношћу смрти могу довести до већег личног задовољства у животу и проширити могућност за самоостварење. Суочавање са својом смртношћу и осећање одговарајућих емоција туге, љутња , а страх може дати већи смисао животу и учинити га још драгоценијим. Ова свест такође ставља нечије искуство у перспективу и помаже да се избегне тривијализација сопственог постојања.

Туга заправо може послужити као капија ка срећи. Спремност људи да буду тужни омогућава им да потпуније искусе живот. Они су у стању да живе са осећајем дирљивости и смисла. Они имају већи приступ својим осећањима љубави. Имају више јасноће када је у питању остваривање својих циљева и живот према њиховим вредностима. Избегавање овог бола има штетне последице, док суочавање с њим може учинити наша искуства много богатијима и кориснијим.

Да бисте даље истражили идеју о изазивању страха и стигме повезаних са осећањем „мање него срећним“, кликните овде .